如今，绝大多数正在运行的机器人由六个关节，带有一个简单的“输出器”，用于与工件交互。应用范围从挑选和放置操作，到移动摄像头和其他检查设备，到执行涉及配合零件的精密装配任务。这当然远不及早期科学研究的成果，但在诸如焊接、喷漆、材料运输、印刷电路板组装以及危险环境中的维修和检查等多种领域都很有用，例如：ABB机器人维修。术语“手”或“末端效应器”用于描述机械手(臂)与环境之间的界面，出于拟人的目的。

大多数终端设备都是在特殊的基础上设计的，以执行特定部件的特定任务。例如，它们可能有用于提升玻璃的吸盘，这些吸盘不适用于机加工零件，或由压缩空气操作的钳口，用于固定金属零件，ABB机器人维修不适用于处理易碎的塑料零件。此外，在应用程序中经常遇到的一个困难是，一个只有这些简单的手的六自由度机器人的笨拙。笨拙表现在：1.缺乏灵活性。简单的抓取器使机器人能够安全地抓取零件，但它们无法操纵抓取的物体。2.有限数量的可能抓取导致需要经常为不同的任务更改端差。

工业机器人保养涉及通过涂漆，润滑，清洁，调整和次要部件更换来延长机器人设备的寿命 。它使用测试，定期检查和预先计划的保养活动来纠正或防止可能出现的任何问题。主要目的是保持故障并将其降至。大多数机器人由于磨损而损坏，但预防性维护可防止这种情况发生数年。工业机器人保养通过防止故障，提高了制造商的生产率和质量。通过保护资产来降低成本; 这意味着机器人设备可以持续更长时间，从而消除了金钱的支出，逐年取代它。